Susijengilegenda Tuukka Kotti jatkaa uraansa Seagullsissa

Korisliigan Helsinki Seagulls on solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen Susijengin teräsmiehen, 39-vuotiaan ja urallaan käsittämättömät 225 Susijengin ottelua pelanneen Tuukka Kotin kanssa. Kotti viimeisteli helsinkiläisjoukkueen riveissä tällä kaudella 7,5 pistettä, 6,1 levypalloa ja 2,2 syöttöä 21,5 minuutissa ottelua kohden. Kauden kohokohdaksi Kotti ja Seagulls nappasivat Suomen cupin mestaruuden tammikuun lopussa. Seagulls johti myös Korisliigaa kauden keskeydyttyä. – Kaiken tämän epävarmuuden keskellä olen kyllä todella kiitollinen, että saan jatkaa uraani Seagullsissa. On ollut upeaa olla osa tämän seuran nopeasti kehittyvää tarinaa jo kolme vuotta ja innolla odotan, että päästään jatkamaan siitä mihin jäätiin, kun kausi keskeytyi, Kotti kommentoi Seagullsin tiedotteessa. Tuukka Kotin kuvaileminen Susijengin teräsmieheksi on enemmän kuin perusteltua, sillä hän on ehtinyt pelata 17 vuotta kestäneellä A-maajoukkueurallaan käsittämättömät 225 maaottelua. Maajoukkue<urallaan Kotti on upottanut vakuuttavat 1627 pistettä, mikä oikeuttaa hänet miesten maajoukkueen kaikkien aikojen pistetilaston 12. sijaan. Hän on kuulunut Suomen miesten EM-kisamiehistöön neljästi (2011, 2013, 2015, 2017) ja MM-kisamiehistöön kerran (2014). Pääsarjauransa Kotti aloitti 1997-98 kasvattajaseuransa Forssan Koripoikien edustusjoukkueessa, ja hänet palkittiinkin Korisliigan vuoden tulokkaana 1998. Vuosina 1997-2001 Kotti pelasi Korisliigaa ja miesten divaria FoKoPossa ja Salon Vilppaassa. Vuosiksi 2001-05 Kotti siirtyi USA:n yliopistoliiga NCAA:n Providenceen, josta tie vei ammattilaisuralle Italiaan (Novara 2005-07, Rieti 2007-08) ja Ranskaan (Brest 2008-09). Kevätkauden 2009 ja koko 2009-10 kauden Kotti hallitsi ilmatilaa korin alla Espoon Hongassa, jonka kanssa hän voitti Suomen cupin mestaruuden 2009 ja haki palkintokaappiinsa Korisliigan MVP-palkinnon 2010. Hongan vuosiensa jälkeen Kotti edusti Italian kakkosliigassa Ferraraa (2010-11) ja Imolaa (2011-12) sekä Serie A -liigassa Cremonaa (2012-13). Italiasta Kotti palasi lähelle kotikontujaan ja edusti Loimaa Bisonsia Korisliigassa, Eurocupissa ja VTB-liigassa 2013-16 ja pokkasi kahdesti Korisliigan parhaan puolustajan palkinnon. Toistaiseksi viimeisen ulkomaankomennuksensa Kotti teki Saksan Pro B -liigan Crailsheim Merlinsissä 2016-17. Kesällä 2017 Kotti solmi sopimuksen Helsinki Seagullsin kanssa, jota on edustanut siitä lähtien. Seagulls-vuodet ovat tuoneet Kotille yhden cupin mestaruuden, yhden Korisliigan MVP-palkinnon (2018) sekä kaksi Korisliigan vuoden puolustajan palkintoa (2017, 2018).