Susijengi kaatoi Viron – Lassi Tuovi: ”Pelattiin playoff-mentaliteetilla”

Susijengi kaatoi Viron eilen sunnuntaina Tallinnassa pistein 96–67, ja päätti kesän MM-karsintaikkunan onnistuneesti.

Suomi on voiton myötä askeleen lähempänä ensi vuonna pelattavia Qatarin kisoja.

Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi avasi mietteitään ottelusta ja kesän karsintaikkunasta SuomiKoris-sivuston haastattelussa kamppailun jälkeen.

– Tämä oli varmaan meidän parasta peliä ainakin näissä karsinnoissa, vaikka pelejä on tietysti vaikea verrata keskenään. Kolmas neljännes ja toisen neljänneksen tietyt pätkät olivat sitä tuttua Susijengiä, Tuovi sanoi.

Suomi lähti Viroa vastaan liikkeelle tavallista isokokoisemmalla viisikolla, ja puolusti ajoittain erinomaisesti.

– Isompi viisikko auttoi meitä ja todettiin myös, että pelataan playoff-mentaliteetilla. Tiedettiin kun Sasu Salin ei pysty pelaamaan, että rotaatio on vähän pienempi. Silloin kannattaa laittaa pelaajille sellainen fiilis, että tänään saa vetää niin paljon kuin huvittaa ja jaloista lähtee, Tuovi mainitsi.

Markkanen palasi tasolleen

Susijengin tähtipelaaja Lauri Markkanen sai paljon kritiikkiä otteistaan viime torstain Ruotsi-ottelun jälkeen, osittain aiheestakin.

Tallinnassa jyväskyläläinen pussitti kuitenkin 21 pistettä, ja palasi totutulle tasolleen.

– Se oli tärkeä siinä kohtaa, kun ketsuppipullo aukesi ja Lauri otti joukkueen reppuselkään. Sanoinkin, että olen ylpeä koska Lauria hakattiin tänään aika paljon. Tuli iskuja ja taklattiin, mutta hän piti pään kylmänä. Siinä kohtaa kun peliä ratkaistiin, hän hoiti homman, Tuovi kommentoi.

– Paljon on saanut varmaan kritiikkiä viime aikoina, mutta osoitti tänään johtajuutta ja sitä, että tärkeillä hetkillä hän on se ratkaisun tekijä, Tuovi lisäsi.

Katseet seurajoukkueisiin

Susijengin arki muuttuu Viro-ottelun jälkeen, kun pelaajat palaavat omiin seurajoukkueisiin ennen alkavaa kautta.

Ryhmä kokoontuu seuraavan kerran yhteen vasta ennen marraskuun MM-karsintaikkunaa. Tuolloin vastaan asettuvat Slovenia ja Viro.

– Pitää elää hetkessä ja toivotaan, että ennen kaikkea pelaajat saavat hyvän startin kauteen ja pysyvät ehjinä. Se on karsintaikkunoihin tärkein asia, että ennen kaikkea pelaajilla on hyvä fiilis ja itseluottamusta kun he tulevat marraskuussa paikalle, Tuovi summasi.

Suomi kohtaa Slovenian 27. marraskuuta, jonka jälkeen Viro saapuu Susijengin vieraaksi 30. marraskuuta.

Väinö Helenius