Lauri Markkasen tulokaskausi Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa käynnistyy reilun viikon kuluttua. 19-vuotias suomalaislupaus on ehtinyt jo väläytellä Arizona Wildcatsin riveissä harjoituspeleissä ja isoa laituria on ehditty jo hehkuttaa useampaan otteeseen (lue uutinen tästä).

Markkanen tulee todellisesta urheiluperheestä. Laurin isä Pekka pelasi itse 1989-90 yhden kauden Kansasin yliopiston avauksessa. Ruotsissa AIK:ssa jalkapalloa pelaava veli Eero taas on Suomen miesten maajoukkuepelaaja.

Yhdysvaltalaislehti Sports Illustrated odottaa ennakossaan Markkasesta Arizonan toiseksi kovinta pistemiestä. Laiturille ennakoidaan 9,8 pisteen keskiarvoa. Markkasen levypallojen keskiarvosta puolestaan odotetaan joukkueen suurinta (6,0).

– Markkasen nopeuden ja kolmen pisteen heittotaitojen pitäisi tuoda uutta eloa Arizonan hyökkäyspeliin. Näiden ominaisuuksien pitäisi auttaa laituri Allonzo Trieriä. Trierin taidot yhdistettynä Markkasen monipuolisuuteen tuovat Arizonaan uuden ilmeen, lehti kirjoittaa.

Markkanen pelaa viimeisen harjoitusottelunsa sunnuntaina Chico Statea vastaan. Uusi kausi käynnistyy 11. päivä marraskuuta.

Aiheet Arizona Wildcats Korisliigat Markkanen Lauri Susijengi