Kokenut Teemu Rannikko, 36, palaa kolmen vuoden tauon jälkeen Suomen koripallomaajoukkueen kokoonpanoon. Koripalloliitto tiedotti maanantaina Rannikon liittyneen Susijengiin.

Rannikko on Suomelle kaivattu vahvistus kuukauden päästä alkavissa EM-kisoissa. Ensimmäisen kerran hän puki Suomen paidan päälleen jo 20 vuotta sitten.

– Koko kauden ajan ja alkukesälläkin oli sellainen fiilis, että en enää maajoukkueeseen palaisi, mutta vähitellen alkoi mieli muuttua, Rannikko kommentoi Koripalloliiton tiedotteessa.

Päätös paluusta kypsyi yllättävässä paikassa.

– Päätöksen syntyessä käännekohta oli Petteri Koposen häät heinäkuun puolivälissä. En tiedä, oliko ratkaiseva tekijä kaverit ympärillä vai häävieraiden maanittelu, mutta vähitellen aloin pitää maajoukkueeseen palaamista taas mahdollisena, Rannikko lisää.

Paluu saattanee johtua myös Koposen pitkittyneestä käden hermovammasta, joka on häirinnyt Suomen ykköstakamiehen valmistautumista kisoihin.

Koripallon EM-kisat alkavat 31. elokuuta.

Aiheet Koponen Petteri Rannikko Teemu Suomi Susijengi