Suomen alle 18-vuotiaiden koripallomaajoukkueet ottivat sunnuntaina isot päänahat niin poika -kuin tyttöpuolella.

18-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Venäjän Kisakallion Susi Training Centerissä. Suomi aloitti pelin railakkaasti ja paineli ensimmäisen vajaan viiden minuutin aikana jo 21-4-johtoon. Venäjä ylsi pelin temmellyksessä parhaimmillaan 11 pisteen päähän, mutta sen lähemmäksi itänaapuri ei enää yltänyt, kun Suomi porskutti 80-63 -voittoon.

– Saimme yhtä laadukkaita paikkoja kuin eilenkin, mutta nyt saimme niistä myös alussa palkinnon. Sitä kautta saimme johtoaseman, jonka onnistuimme pitämään läpi pelin, Suomen päävalmentaja Tuomas Oja kommentoi.

Suomi voitti viikonlopun aikana Venäjän kahdesti ja koko 18-vuotiaiden tyttöjen joukkue esitteli hyvää tekemistä. Tehotilastoissa kärkenä loistivat jälleen Sara Bejedi (22/10) ja Lotta-Maj Lahtinen (16/6/5 syöttöä/3 riistoa). Kaksinumeroisille pistelukemille ylsi myös Elina Arike (14/3).

Italiassa järjestettävässä 18-vuotiaiden poikien turnauksessa Suomi voitti dramaattisten hetkien jälkeen Kreikan 71-69 (40-43). Tiukassa väännössä molempien joukkueiden pelaajat esittelivät kovia henkilökohtaisia suorituksia, joiden myötä kalkkiviivoilla ottelu sai arvoisensa lopun.

Viimeisellä minuutilla tilanteessa 68-69 Tomas Pihlajamäki heitti ohitse, mutta riensi oman levypallonsa perään kiistapallon arvoisesti. Päätyrajakuviosta pallo pelattiin jälleen Pihlajamäelle, joka upotti kolmosen kreikkalaisten häirinnästä huolimatta. Kreikalle jäi vielä kaksi sekuntia aikaa kavennukseen, mutta Suomen puolustus piti huolen, että kreikkalaiset eivät saaneet kunnollista heittoa ilmaan.

– Aloitimme hyvin, mutta Kreikka pääsi johtoon puoliajalle. Teroitimme toiselle puoliajalle meille tärkeitä asioita eli aktiivista puolustusta, pallon painetta ja syöttölinjojen ylipelaamista, mikä hyydytti Kreikan hyökkäystä, Suomen päävalmentaja Jyri Lohikoski kommentoi.

Suomen pisterikkaimmat olivat Pihlajamäki (14 pistettä), Miika Heinonen (15), Ville Tahvanainen (14) ja Mikael Jantunen (12). Vaihtopenkiltä Benjamin Vanninen (2), Eetu Villa (4) ja Tuomo Antikainen (3) toivat arvokasta lisäenergiaa puolustukseen.

20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa Suomi hävisi toisen peräkkäisen pelinsä alkulohkossa, kun Belgia oli vahvempi loppulukemin 76-64 (36-29). Suomi vajosi taakse heikon toisen neljänneksen aikana, jonka Belgia vei 16-9.

– Tuntui siltä, että pää ei ollut enää mukana. Jaksamista ja halua oli, mutta keskittyminen yksityiskohtiin ei ollut sillä tasolla, kun pitäisi. Se näkyi passiivisuutena puolustuksessa ja hyökkäyksessä tyydyimme liian helposti hyppyheittoihin, Suomen päävalmentaja Jyri Lehtonen kertoi.

– Kolmannen jakso alussa siirryimme erilaiseen palloskriinipuolustukseen, joka herätti jalat ja pääsimme enemmän syöttölinjoille ja sitä kautta nopeisiin. Viimeistely ei riittänyt siihen, että olisimme pystyneet oikeasti haastamaan.

– Belgia oli tehnyt hyvää työtä vapaapäivänään ja otti meidän vahvuuksia pois.

Suomen kärkinimiin Belgiaa vastaan kuuluivat tasaisesti kolme peliä esiintynyt Henri Kantonen (13/8) ja Lassi Nikkarinen (16/3/4 syöttöä). Kokonaisuudessaan Suomi heitti kehnosti: kakkoset 13/37 (32,4%) ja kolmoset 7/29 (24,1%).

Suomi kohtaa kahden lepopäivän jälkeen Valko-Venäjän keskiviikkona 19.7. alkulohkon viimeisessä ottelussa.

Lähde: Koripalloliiton verkkosivut.

Aiheet Kreikka Sudenpennut Suomi U18 U20 Venäjä