Susijengin Lauri Markkanen on lisännyt suomalaisten koripalloystävien mielenkiintoa lajin suurimpaan korisliigaan NBA:han, jossa 20-vuotias jyväskyläläinen edustaa Chicago Bullsia.

Markkanen näyttää kehittyvän Bullsissa jatkuvasti, mikä tietää hyvää tulevaisuudessa Suomen koripallomaajoukkueelle.

Toisin kävi Suomen kautta aikojen ensimmäiselle NBA-pelaajalle Hanno Möttölälle, joka varattiin vuonna 2000 Atlanta Hawksiin toisella kierroksella 40. varauksena.

Utahin yliopistosta NBA-parketeilla ponnistanut Möttölä pelasi Atlantassa kahden kauden aikana 155 ottelua 4,6 pisteen ja 2,9 levypallon keskiarvolla.

– Absoluuttisesti laiskistuin NBA:ssa. Tulin huonommaksi pelaajaksi kahdessa vuodessa. NBA:ssa olet liikemies, joka menee palaveriin. Eteen laitetaan ne paperit ja tietokone auki. Tässä, ole hyvä, Möttölä, nyt 41, sanoi Yle Urheilun haastattelussa.

Monelle suomalaiskoripalloilijalle NBA on se suurin unelma. Möttölälle se ei ollut, mutta hän päätyi silti rapakon taakse.

– En ollut 15-vuotiaana sitä mieltä, että tavoitteeni on NBA:ssa, koska se oli mahdoton asia Suomesta. Tavoitteeni oli, olisiko ollut B-junioreissa, että vitsi kun pääsisi Helsingin NMKY:hyn pelaamaan miesten Korisliigaa.

– Tämä kuulostaa vähän ylimieliseltä, mutta NBA ei missään vaiheessa ollut tavoite. Se oli vain suora seuraus siitä, että huomasin yliopistossa, että nyt alan pärjäämään täällä ja tästä seuraavaksi mennään NBA:han.

NBA:ssa Möttölön asiat hoituvat hyvin, eikä koripalloilija voi kuin haaveilla paremmasta työpaikasta.

– En hirveästi voi kuvitella toista työpaikkaa, mikä voisi olla parempi. Sinulla on kuitenkin aika pieni se työyhteisö. Siellä on 10-15 pelaajaa, ja palkat ovat käsittämättömät.

Aiheet Möttölä Hanno NBA