Vilpas nousi yhden pisteen voittoon Teemu Rannikon johdolla

Korisliigan sarjakärki Salon Vilpas otti keskiviikkona jo 14. peräkkäisen voittonsa sarjassa, kun Tampereen Pyrintö vieraili Salohallissa. Vilppaan voitto tuli tosin niukimmalla mahdollisella erolla, 94–93 (55–39). Vilpas vei kärkikamppailua väkevän toisen neljänneksensä (30–14) turvin. Toisella puoliajalla Pyrintö hiipi kuitenkin hiljalleen mukaan voittotaisteluun. Pyrinnön kiri oli saada unelmalopun. Eron Harris (16/3) heitti vapaaheittoviivalta tamperelaiset pisteen johtoon, kun pelikellossa oli jäljellä enää 58 sekuntia. Kokenut pelintekijä Teemu Rannikko (18/2/4s) nousi kuitenkin viime hetkillä esiin. Heti Harrisin vapaaheittojen jälkeen Rannikko heitti toisessa päässä voittokoriksi jääneen kahden pisteen hyppyheiton. Pyrintö ei seuraavassa hyökkäyksessään onnistunut, vaan ei onnistunut Vilpaskaan omassa yrityksessään. Harris pääsi vielä seitsemän sekuntia ennen loppua vastahyökkäykseen. Korille rohkeasti ajanut Harris kuitenkin törmäsi oikein sijoittuneeseen Rannikkoon ja Harrisille tuomittiin ansaitusti hyökkääjän virhe. Näin ottelu ratkesi Rannikon mainioon puolustussuoritukseen. – Olen jokusen kerran tuon nähnyt, että herra Rannikko hakee tuon hyökkääjän virheen, en toisaalta ehkä noin lopussa. Se oli ihan oikea vihellys. Ehkä siitä Harris ottaa opikseen ja keksii vastaavassa tilanteessa seuraavaksi toisen ratkaisun, Pyrinnön päävalmentaja Sami Toiviainen pohti Koripalloliiton sivuilla. – Olimme ensimmäisellä puoliajalla pahasti jäljessä. Toisella puoliskolla pelasimme jo paljon paremmin ja pääsimme pelaamaan voitosta. Tällä kertaa tuloksena oli pisteen tappio, vaikka muutama voittoheittokin saatiin. Ei Vilppaassa mitään yllättävää sinänsä ollut, aika vakuuttavaa pelaamistaan jatkoivat, Pyrinnön heittäjä Osku Heinonen mietti. Vilppaan paras pistemies oli kukapa muukaan kuin Rannikko 18 pisteellään. Väkivahva Antonio Ballard tehoili 16 pistettä ja kahdeksan levypalloa. Brandon Taylor (15/8) tilastoi puolestaan peräti seitsemän hyökkäyslevyä. – Aika hyvän ensimmäisen puoliajan jälkeen aika heikko toinen puoliaika. Olisimme voineet hävitäkin tämän ottelun. Kapteeni (Rannikko) teki lopussa sen, mitä on tehnyt aika monta kertaa: yksi tärkeä kori ja ratkaiseva puolustus, Vilpas-luotsi Joonas Iisalo kehui. – 14 voitto putkeen, otan sen ilomielin vastaan. Mutta kyllä tästä ottelusta opittavaakin joukkueelle jäi. Pyrinnön tehomiehinä häärivät Kenneth Manigault (18/10) ja Kevin Johnson Jr. (19/14). Jaylon Tate ylsi myös tupla-tuplaan 12 pisteen ja kymmenen syötön muodossa. Vilppaan hurja kotiviikko jatkuu lauantaina, kun Joensuun Kataja Basket saapuu Saloon. Pyrintö isännöi lauantaina hyvävireistä KTP-Basketia.