Susijengin luottomies löysi uuden seuran Ranskassa

EM-kisoihin valmistautuvan Suomen Susijengin kantaviin voimiin kuuluva ”Susi-Erkki” eli Erik Murphy, 26, siirtyy yksivuotisella sopimuksella Ranskan Pro A -liigaa pelaavaan Nanterreen. 208-senttinen, neljättä kesäänsä Suomea maajoukkuetasolla edustava Floridan yliopiston kasvatti Murphy narrasi viime keväänä Ranskan hopeaa SIG Strasbourgin paidassa.

– Mielestäni Nanterre oli erittäin hyvä vaihtoehto tässä vaiheessa uraani, Murphy arvioi seuravalintaansa. – Nanterrella oli jo viime kaudella oikein hyvä joukkue, vaikka heidän kautensa päättyikin ennen aikojaan. Otan mielelläni haasteen vastaan ja yritän auttaa heitä seuraavalle tasolle. Nanterre juhli viime helmikuussa Ranskan cupin mestaruutta sekä Euroopan neljänneksi korkeimman kansainvälisen seurakilpailun, FIBA Europe Cupin, voittoa. Pro A:n runkosarjassa Nanterre sijoittui kolmanneksi, mutta tipahti jo puolivälierävaiheessa Paris-Levalloisin käsittelyssä. Pro A:ssa pelaamisen lisäksi Nanterre karsii koripallon Mestarien Liigaan ensi syksynä. – Nautin Strasbourgissa viettämästäni kaudesta, vaikka finaalitappio olikin kova pala purtavaksi. Koen Ranskan liigan pelityylin itselleni sopivaksi. Peli on nopeaa ja parhaat joukkueet pelaavat erittäin taktista, kontrolloitua koripalloa, Murphy tunnelmoi. Murphyn joukkuetovereina Nanterressa pelaavat tulevalla kaudella mm. Saksan maajoukkueen veteraanitakamies Heiko Schaffartzik sekä Ranskan maajoukkueen nuori lupaus Mathias Lessort. Joukkuetta valmentaa Pascal Donadieu. Erik Murphy on amerikkalaisen NBA-pelaaja Jay Murphyn (LA Clippers 1984-85, Washington 1986-88) ja suomalaisen Päivi Murphyn esikoispoika. Murphy on koripalloilevan veljessarjan vanhin, sillä hänen pikkuveljensä Alex (s. 1993) ja Tomas (s. 1998) ovat myös koripalloilijoita. Alex Murphy tekee tänä kesänä debyyttinsä Susijengissä edustettuaan aiemmin Suomea universiadeissa ja 20-vuotiaiden miesten maajoukkueessa, kun taas Tomas Murphy debytoi 20-vuotiaissa miehissä viime kesän EM-kotikisoissa. Erik Murphy sai koripallo-oppinsa maineikkaassa Floridan yliopistossa ja rekisteröi seniorikaudellaan 12,2 pistettä, 5,5 levypalloa ja 1,4 syöttöä ottelua kohden. Murphy huudettiin kesän 2013 NBA-draftin toisen kierroksen 49. varauksena Chicago Bullsiin, jossa hän pelasi 2013-14-kaudella ennen siirtymistään keväällä Utah Jazziin. Kesällä 2014 Murphy kaupattiin Utahista Cleveland Cavaliersin kautta Boston Celticsiin, jonka jälkeen hän ilmoittautui NBA:n kehitysliigan (D-League) varaustilaisuuteen. Kehitysliigan draftissa Austin Spurs varasi Murphyn kolmantena pelaajana. Murphy pelasi Austinissa erinomaisen kauden 11,8 pisteen ja 6,6 levypallon keskiarvoilla, mutta joukkueen tie päättyi pudotuspelien konferenssifinaaleihin. Murphy oli parhaimmillaan loppukaudella ja hän keräsi mm. helmikuussa 2015 Santa Cruz Warriorsia vastaan 31 pistettä ja 19 levypalloa. Kaudella 2015-16 Murphy pelasi Turkin liigaa ja Eurocupia istanbulilaisessa Besiktasissa, kunnes siirtyi vuodenvaihteessa liigan toiseen joukkueeseen, Büyükcekmekceen, jossa hän kirjautti 7,8 pistettä ja 5,3 levypalloa ottelua kohden. Päättyneellä seurajoukkuekaudella Murphy pelasi Ranskan Pro A -liigaa ja FIBA Mestarien Liigaa SIG Strasbourgissa, joka päätyi lopulta Ranskan hopealle. Murphy urakoi Ranskassa 8,6 pistettä ja 3,5 levypalloa per peli. Ensiesiintymisensä Susijengissä Murphy teki kesällä 2014. Suomea 2014 MM-kisoissa ja 2015 EM-kisoissa edustanut Murphy on pelannut tähän mennessä 31 miesten maaottelua 10,6 pisteen keskiarvolla. Lähde: Koripalloliiton sivut.