Tampereen Hakametsän jäähalli ja Delfin Basket -viikonloppu ovat toimineet viimeisenä kahtena vuonna Susijengin kesän ensimmäisen maaottelun näyttämönä ja tapahtumaympäristönä. Perinne saa jatkoa myös lauantaina 29.7., jolloin Susijengi kohtaa EM-kotikisakesänsä ensimmäisessä maaottelussa Latvian.

Susijengi kerääntyi käynnistämään EM-kisoihin valmistavan leirityksen kaksi viikkoa sitten maanantaina, ja hurmasi jo saman viikon perjantaina täpötäyden Töölön Kisahallin joukkueen sisäisessä White vs. Blue -scrimmage-tapahtumassa. Kisahallissa susifaneja kävi lietsomassa hurmioon myös NBA:n kesäliigasta palannut Lauri Markkanen, joka osallistui tapahtuman donkkikisaan.

Päättyvällä viikolla sudet ovat jatkaneet raatelukynsiensä teroittamista Lohjan Kisakallion Susi Training Centerissä, missä pitkäaikainen luottotakamies Teemu Rannikko on vahvistanut lauman harjoitusvahvuutta ”yksiviikkoisella sopimuksella”.

Susijengin matka jatkuu torstaina illansuussa Tampereelle. Tampereen leiritys huipentuu lauantai-iltana 29.7., jolloin maaottelukesä 2017 käynnistyy joukkueen osalta ottelulla Latviaa vastaan.

– Latvia-ottelussa jatkamme kansainvälisen pelitempon tavoittelua sekä kollektiivisen itseluottamuksen kasvattamista, tiivistää 252 maaottelua Suomen miesten maajoukkueen penkin päässä (1992-97, 2004-) viihtynyt päävalmentaja Henrik Dettmann.

Latvia-ottelussa nähdään peräti kaksin kappalein Susijengi-debyyttejä.

Kesällä 2012 Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkuetta edustanut ja vuoden 2015 universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueen piste- ja levypallokärjeksi kohonnut 206-senttinen Alex Murphy, 23, kiskoo lauantaina ensimmäistä kertaa susipaidan ylleen miesten maaottelussa.

– Olen odottanut tätä hetkeä siitä lähtien, kun tulin pikkupoikana Suomeen viisi vuotta sitten ja pelasin ensimmäisen juniorien maaotteluni, kertoo Northeasternin yliopistoa USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa viime kaudella edustanut Murphy.

– Jo viimeisen kahden viikon perusteella kokemukseni Susijengistä ovat olleet ainutlaatuisia. Palan halusta edustaa Suomea myös miesten maajoukkutasolla ja näyttää susifaneille, mihin pystyn.

Toinen lauantain Susijengi-debytanteista on elokuussa 23 vuotta täyttävä Tampereen Pyrinnön kasvatti Topias Palmi, joka on ensimmäistä kesäänsä Susijengin matkassa.

– Kesän aikana on tullut paljon uutta asiaa aina pelitavasta joukkuekavereihin. On pitänyt jatkuvasti pitää pää mukana, jotta olen voinut olla joukkueelle hyödyksi treeneissä. Kovaa on harjoiteltu ja kentällä on saatu painia jokaisessa tilanteessa, Palmi kuvailee.

– Hienoa päästä avaamaan Susijengi-ura Tampereella ja Hakametsässä niin Susijengi- kuin Pyrintö-fanienkin edessä.

Palmi vei viime kaudella Korisliigan runkosarjan kotimaisten pelaajien pistekuninkuuden. Palmi pitää hallussaan myös Suomen maajoukkueiden kaikkien aikojen piste-ennätystä. Palmi linkosi 60 pistettä kesällä 2013 20-vuotiaiden miesten maaotteluvoitossa Luxemburgista.

Susijengi Tampereella 29.7.:

Mikko Koivisto
Alex Murphy
Shawn Huff
Gerald Lee Jr.
Sasu Salin
Tuukka Kotti
Matti Nuutinen
Alexander Madsen
Antto Nikkarinen
Carl Lindbom
joonas Cavén
Jamar Wilson
Erik Murphy
Fiifi Aidoo
Canyon Grand
Topias Palmi

Päävalmentaja Henrik Dettmann
Valmentaja Jukka Toijala
Valmentaja Lassi Tuovi
Valmentaja Mikko Larkas
Valmentaja Jussi Hirvonen

Susijengi ja Latvia kohtaavat Tampereen Hakametsän jäähallissa lauantaina 29.7. klo 20:00.

Lähde: Koripalloliiton sivut.

Aiheet Latvia Murphy Alex Palmi Topias Sudenpennut Suomi