Suomalaisonnistujia naisten NCAA:ssa

Nina Augustin ja Venla Varis selvisivät voittajina alkuviikon tiukoista väännöistä naisten NCAA-kentillä. Viikon menestyjiin lukeutuivat myös Sara Bejedi ja Nenna Lindström, joiden joukkueet viilettävät viiden ja kolmen ottelun voittoputkissa. Nina Augustin ja Robert Morris palasivat voittojen tielle napatessaan makoisan jatkoaikavoiton Norfolk Statesta numeroin 69-62 (26-32, 55-55). Robert Morris nousi takamatkalta voittoon mainion yhteispelinsä ja kaukoheittovireensä ansiosta ja Augustin olikin yksi neljästä yli kaksinumeroisille lukemille yltäneestä pelaajista. Suomalaistakuri pelasi 32 minuuttia pussittaen 13 pistettä, joista seitsemän syntyi vapaaheittoviivalta. Lisäksi Augustin jakoi kolme syöttöä, noukki yhden levypallon sekä riisti kertaalleen. Sara Bejedin Arizona State ei antanut New Mexico Statelle juurikaan saumaa, kun joukkue rymisteli suvereenisti jo viidenteen peräkkäiseen voittoonsa. Vierasvoitto syntyi lukemin 70-47 (32-15) ja Bejedi viimeisteli 14 minuutin aikana viisi pistettä ja kaksi levypalloa. Nenna Lindströmin ja Libertyn noususuhdanteinen kausi sai jatkoa, kun joukkue rynnisti kolmanteen peräkkäiseen voittoonsa kaataen Saint Francisin lukemin 71-52 (40-30). Liberty sai pidettyä kovaa tempoa yllä koko ottelun ajan, eikä vastustaja päässyt yllättämään yhdestätoista onnistuneesta kolmen pisteen heitosta huolimatta. Lindströmin 23 minuutin iltapuhde tuotti viisi pistettä, yhden puolustuspään levypallon sekä koriinjohtaneen syötön. Venla Variksen Grand Canyonin kiireinen kolmen ottelun joulunalusviikko käynnistyi kahdella ansaitulla voitolla. Ensimmäisessä ottelussa joukkue nousi takaa-ajoasemasta voittoon nujertaessaan UNLV:n kotonaan numeroin 51-53 (23-17). Varis jäi pelaamassaan 22 minuutissa pisteittä, mutta kirjasi tilastoihinsa kaksi levypalloa. Myös Grand Canyonin toisessa kamppailussa ratkaisua haettiin viime sekunneille saakka ja lopulta UC Santa Barbara kaatui summerin soidessa 57-58 (35-27). Varis urakoi parketilla 26 minuuttia, heilutti sukkaa kuuden pisteen edestä ja hankki joukkueelleen yhden pallonriiston. Joukkue kohtaa sunnuntaina viikon kolmannessa ottelussaan Whittierin. Sini Mäkelän Manhattan otti varaslähdön konferenssipeleihin kohdaten MAAC-konferenssin avauksessa Monmouthin. Manhattan nousi 18 pisteen takaa tasoihin pakottaen ottelun ratkaisun jatkoajalle, jossa Mäkelä vei vierasjoukkueen johtoon kolmen pisteen onnistumisella. Monmouth sinetöi kuitenkin voiton viimeisen sekunnin korilla numeroin 60-62 (27-36, 55-55). Mäkelä tilastoi ottelussa viisi pistettä ja kaksi levypalloa 13 minuutin aikana. Marika Korpisen tähdittämä George Mason katkaisi neljän ottelun tappioputkensa päihittämällä Navyn vieraissa lukemin 67-58 (31-26). Aloitusviisikossa 20 minuuttia hikoillut Korpinen jäi kamppailussa pisteittä, mutta kirjautti kaksi puolustuslevypalloa. Sara Rokkasen Toledo koki kauden kuudennen takaiskunsa Las Vegasin Holiday Hoops Classicissa Troyta vastaan. Vastustaja käytti Toledon pallonmenetykset hyväkseen ja paineli voittoon numeroin 71-64 (39-27). Rokkanen viihtyi kentällä 14 minuuttia viimeistellen viisi pistettä ja yhden levypallon. Lähde: Basket.fi