Aatu Kivimäen Patrioti Levice FIBA:n Mestarien Liigaan

06:55 Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.

Patrioti Levicen ja Bakken Bearsin välisestä ratkaisevasta karsintaottelusta kehkeytyi eeppisiin mittakaavoihin yltänyt jännitysnäytelmä, jossa joukkueet vaihtoivat johtoasemaa peräti 26 kertaa.

Varsinaisen peliajan lopulla Levice oli jo varmistamassa paikkaansa Mestarien Liigassa, kun Bakken Bearsin Duke Deen vei summerin soidessa pelin jatkoajalle. Ensimmäisen jatkoajan lopulla Bears oli puolestaan tuomassa sarjapaikkaa Tanskaan, kun Levicen Rickey McGill laukaisi epätasapainoisen kolmosen ja pakotti ottelun toiselle jatkoajalle.

Bearsin Shaquille Rombley siirsi sekunti ennen toisen jatkoajan loppua tanskalaiset 97-98-johtoon. Levicelle jäi kuitenkin sivuraja, josta Kivimäki toimitti pallon sentteri Will Cariukselle, joka lähetti – taas summerin soidessa – kääntöhyppyheitolla slovakialaiset Mestarien Liigan lohkovaiheeseen.

Levicen aloittavana pelinrakentajana pelannut Kivimäki kirjautti 31 minuutissa viisi pistettä, yhden syötön ja yhden riiston.

Patrioti Levice ansaitsi näin ensimmäisenä slovakialaisjoukkueena paikan FIBA:n Mestarien Liigassa. Joukkue päihitti karsinnoissa Bakken Bearsin (Tanska) lisäksi AEK Larnacan (Kypros) ja Severi Kaukiaisen edustaman BC Kalev/Cramon (Viro).

Mestarien Liigan runkosarja käynnistyy 8. lokakuuta. Patrioti Levice kohtaa alkulohkossaan AEK Ateenan (Kreikka), VEF Rigan (Latvia) ja Szolnoki Olaj’n (Unkari). Muita suomalaisia Mestarien Liigassa alkavalla kaudella ovat Kivimäen lisäksi Vesa Vertio (Rytas Vilna, Liettua), Danny Jansson (Heidelberg, Saksa) ja Alexander Madsen (Karditsas, Kreikka).

Lähde: Basket.fi