Lassi Tuovi valmiina europeleihin: ”Mestarien liiga nostanut tasoaan”

Lassi Tuovin valmentama SIG Strasbourg aloittaa pelit Mestarien liigassa. Strasbourg saa omaan A-lohkoonsa espanjalaisen Manresan, italialaisen Dinamo Sassarin, belgialaisen Oostenden, israelilaisen Holonin, turkkilaisen Türk Telekomin, liettualaisen Lietkabelisin sekä puolalaisen Torunin. Tuovi pitää lohkoa hyvänä haasteena. – Olemme joukkueena vielä oppimisvaiheessa ja lähdemme Mestarien liigaan nöyrästi. Mestarien liiga on nostanut tasoaan sekä profiiliaan viime vuosien aikana. Meillä on hyvätasoinen lohko ja mielenkiintoinen sarja tulossa, miettii Tuovi lohkoa Basket.fin haastattelussa. – Neljä joukkuetta menee jatkoon ja kannattaa voittaa ainakin kotipelit. Esimerkiksi Sardiniaan ja Ankaraan ei ole helppo lähteä pelaamaan. Kokonaisuudessaan meillä on motivoiva lohko, Tuovi jatkaa. Strasbourg on kokenut Mestarien liigan joukkue, sillä se kilpailee nyt jo neljäntenä vuonna sarjassa. Parhaimpana saavutuksena on pääsy puolivälieriin kaudella 2017-18. Viime vuonna Strasbourg jäi lohkovaiheeseen. – Vielä ensimmäisinä vuosina isot joukkueet menivät helpohkosti jatkoon lohkosta, mutta taso on sen kovempi, että pitää onnistua hyvin. Strasbourgin kausi ei ole alkanut parhaalla mahdollisella tavalla, sillä se on voittanut Ranskan liigassa neljästä pelaamastaan ottelustaan vain yhden. Joukkue meni kesällä lähes kokonaan uusiksi ja palasten loksahtaminen kohdilleen on ottanut vielä aikana. – Alkuohjelmamme on ollut kova ja meillä on nuori sekä uusi joukkue. Ranskan liiga, jos se ei ole ehkä taitavin, niin se on varmasti atleettisin sarja Euroopassa. Se on tullut joillekin meidän nuorille pelaajille pienenä shokkina miten tässä sarjassa pelataan. Mestarien liiga tuo vastaan nyt erilaisia tyylejä ja erilaisia joukkueita. Tuovin mukaan Strasbourg ei aio lähteä muuttamaan tyyliään Mestarien liigaan, vaan hän uskoo oman tyylin tuovan menestystä. – Tässä vaiheessa laskemme kaiken oman identiteettimme varaan. Eihän ranskalainen joukkue nyt lähde peruuttelemaan korille ja pelaamaan hidasta voimakoripalloa. Se millä me voimme shokeerata vastustajamme, on nimenomaan urheilullisuus, ja siihen meidän pitää nojata entistä enemmän. Strasbourg saa avausottelussaan kotikentälleen Belgian mestari Oostenden. – Hävisimme lauantaina kotonamme ja meillä on nyt tällä viikolla kasvojenpesun paikka. Mestarien liiga pelataan neljässä kahdeksan joukkueen lohkossa, joista neljä parasta etenee pudotuspeleihin. Lohkovaihe alkaa tiistaina 15.10. ja päättyy 5.2. Lähde: Basket.fi